DURANTULA

Para muchos, Kevin Durant, es un candidato al MVP de la presente campaña, por su talento innato y la plasticidad de sus movimientos. Pero, realmente, ¿le conocemos tanto como a otras mega estrellas como  LeBron James o Kobe Bryant?. Vamos a dar una vuelta por su vida, para saber más de este joven y muy prometedor jugador de baloncesto.

Kevin Durant, apodado “Durantula” por la longitud de sus brazos, nació el 29 de septiembre de 1988, en Washington, mide 2,06 metros y pesa 104 kg. Actualmente, juega en los Oklahoma City Thunder, en la posición de alero, con el número 35, en honor a su entrenador del Instituto que murió a los 35 años.

Kevin empezó jugando en el equipo PG Jaguars, donde ganó múltiples campeonatos nacionales. Durante este tiempo también jugó en el equipo de la Oak Hill Academy, ganando el campeonato nacional USA Today de 2005.

En la temporada 2005-06 fue transferido a Montrose Christian School en Rockville, Maryland. Ahí, lideró al equipo en anotación y fue nombrado mejor jugador del año 2006 por The Washington Post. También disputó el McDonald's All American y fue elegido co-MVP con Chase Budinger. Cuando dejó la secundaria, estaba considerado el mejor jugador de instituto de la generación del 2006.

En su única temporada en la Universidad de Texas, en 35 partidos promedió 25.8 puntos y 11.1 rebotes por partido, además consiguió 20 dobles-dobles (más de 10 puntos y 10 rebotes), mientras que en la Big 12 Conference (donde juegan los 12 mejores equipos) aportó 28.9 puntos y 12.5 rebotes. En marzo de 2007 fue nombrado jugador del año de la División I por la NABC (premio que otorga la Asociación Nacional de Entrenadores Universitarios al mejor jugador universitario del país), recibió el Oscar Robertson Trophy y el Adolph F. Rupp Trophy, convirtiéndose así en el primer freshman (estudiante de primer año) en ganar todos esos trofeos. El 30 de marzo de 2007, fue nombrado jugador universitario del año, siendo con ello el primer freshman y atleta de Texas en lograrlo desde su inclusión en 1961. El 1 de abril de 2007 recibió el Naismith Award (por ser elegido el mejor baloncestista universitario del año) y seis días más tarde el John R. Wooden Award (premios que también ganó Michael Jordan en la temporada 1983-84, siendo jugador “junior” de la Universidad de North Carolina). El 25 de febrero de 2009, la Universidad de Texas  retiró su camiseta con el número 35, esto sólo ha pasado en 3 ocasiones en 103 años de historia del equipo universitario.

Fue elegido en la segunda posición de la primera ronda del Draft de 2007, por Seattle Supersonics. Por delante de él, eligieron a Greg Oden (un pívot que no supera los 10 puntos de media por partido), por los Portland Trail Blazers. Kevin Durant (ver sus estadísticas NBA), en su primera temporada en la NBA, promedió 20.3 puntos, 4.4 rebotes y 2.4 asistencias, consiguiendo así el Rookie del Año. Participó en el Rookie Challenge del All-Star Weekend de 2008, celebrado en New Orleans, anotando 23 puntos y capturando 8 rebotes, pero los rookies perdieron ante los sophomores (jugadores de segundo año en la liga) por 136-109. El 16 de abril de 2008 consiguió un récord personal de 42 puntos y 13 rebotes frente a Golden State Warriors, a la edad de 19 años y 200 días, ningún jugador de la NBA ha anotado tantos puntos en una edad tan temprana.

Antes de comenzar la temporada 2008-09 el equipo se trasladó a Oklahoma City (por motivos económicos de la franquicia), convirtiéndose en los Oklahoma City Thunder. Durant mostró una gran mejoría en su juego, siendo ya declarado líder indiscutible de su equipo. Volvió a liderar al equipo en anotación, consiguiendo 25.3 puntos por noche. También promedió 6.5 rebotes por partido. Volvió a disputar el Rookie Challenge, esta vez con los Sophomores. Fue proclamado MVP del partido tras anotar 46 puntos (récord de anotación en el partido de novatos) y capturar 7 rebotes.

La temporada 2009-2010 fue la de su confirmación como uno de los mejores jugadores de la liga. Promedió 30.1 puntos por partido, (consiguiendo su primer título de máximo anotador de la temporada, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia de la NBA en conseguirlo, con 21 años y 197 días) y 7.6 rebotes, liderando a los Thunder en este apartado. Participó en su primer All-Star Game, celebrado en Dallas, consiguiendo 15 puntos y 5 rebotes. Su gran temporada le permitió finalizar 2º en la votación por el MVP, sólo superado por LeBron James. También fue elegido en el primer equipo de la NBA.

En septiembre de 2010, consiguió el campeonato del mundo con la selección americana en Estambul (Turquía), siendo el máximo anotador de su equipo y el líder indiscutible, además le otorgaron el premio al MVP del campeonato y formó parte del quinteto ideal del torneo, junto a Milos Teodosic, Hidayet Turkoglu, Linas Kleiza y Luis Scola. Realizó una fase final del torneo impresionante, con 33 puntos en los cuartos de final frente Rusia, 38 puntos en la semifinales ante Lituania y 28 puntos en la final contra la anfitriona Turquía (con 7 triples, récord en los campeonatos del mundo en toda su historia).

La temporada pasada, participó por segunda vez en el partido de las estrellas (por primera vez como titular del equipo del oeste). Consiguió el segundo trofeo de máximo anotador de la temporada regular, con una media de 27,7 puntos por partido y llevó a los Thunder a las Finales de conferencia oeste, donde cayeron ante los actuales campeones de la NBA, los Dallas Mavericks. Por segundo año consecutivo fue elegido en el quinteto ideal de la NBA.

Este verano, 1 de agosto de 2011, protagonizó otra hazaña, a la altura de los más grandes, consiguió el récord de puntos en un partido de basket callejero, en Rucker Park (en el barrio de Harlem, en Nueva York), con 66 puntos. ¿De qué será capaz esta temporada? Le seguiremos de cerca. De momento, podemos ver las mejores imágenes protagonizadas por Darantula en este partido callejero.